Utakmicom između Hrvatske i Bjelorusije u dvorani Spodek u Katowicama danas počinje 12. izdanje Evropskog prvenstva za rukometaše, čiji je domaćin Poljska.
Stevanović umjesto Ivića
Selektor Željko Babić odlučio se na podmlađivanje nacionalnog tima, a odrekao se dva iskusna igrača Blaženka Lackovića i Igora Vorija. U toj odluci o podmlađivanju hrvatsku, ali i cijelu rukometnu javnost začudila je vijest da će na golu uz Mirka Alilovića stajati iskusni Ivan Stevanović, a ne perspektivni Filip Ivić. Hrvatska, ako pogledamo realno, ne bi trebala imati problema u grupi, ali nakon toga svaki korak dalje bit će iznenađenje. Bjelorusi na prvenstvo dolaze u najjačem sastavu s kojim raspolažu, a kao i ranijih godina najviše se uzdaju u svog lijevog beka Serheia Rutenku. Pred selektorom Shevtsovim je težak zadatak, ali se nada da bi njegovi izabranici mogli iznenaditi Norvešku ili Island.
U drugom meču ove grupe sastaju se dvije skandinavske reprezentacije, koje žele povratak u vrh evropskog rukometa. Island na prvenstvo dolazi u najjačem sastavu i jedna su od rijetkih reprezentacija, koja nema problema sa povredama, dok se Norveška, koja je sa Hrvatskom igrala u kvalifikacijama za Euro, nada da može do jedne pobjede koja bi ih odvela u drugi krug.
U grupi A nalazi se domaćin Poljska, kao i branioc naslova Francuska, ali i dvije reprezentacije iz regiona – Makedonija i Srbija. Domaćin, koji je aktuelni osvajač bronze na Svjetskom prvenstvu, želi pred svojim navijačima doći do medalje, a u rukometu je to postala uobičajena stvar. S obzirom na to da poljski selektor Michael Biegler raspolaže sa respektabilnim sastavom medalja za Poljake ne bi bila nikakvo iznenađenje. Bielecki i društvo prvi meč igraju protiv Srbije i apsolutni su favoriti, jer selektor naših istočnih komšija Dejan Perić na prvenstvo dolazi beu dvije najveće zvijezde Momira Ilića i Marka Vujina.
Prvi favorit
Francuska će prvenstvo otvoriti duelom protiv Makedonije i nema sumnje da su Karabatić, Omeyer i društvo apsolutni favoriti. Ove dvije reprezentacije dosad su se sastajale tri puta, a posljednja dva okršaja bila su u kvalifikacijama za ovo prvenstvo. Oba puta Francuska je slavila. U Skoplju je bilo 27:25, a u Parizu 35:24. U prijateljskom meču početkom prošle godine trikolori su slavili sa 30:20. Francuska je naravno prvi favorit grupe A, ali i cijelog prvenstva, dok će se Makedonija sa Srbijom boriti za treće mjesto.
Parovi 1. kola Evropskog prvenstva za rukometaše, danas – grupa A: Francuska – Makedonija (18 sati), Poljska – Srbija (20.30); grupa B: Hrvatska – Bjelorusija (16), Island – Norveška (18.15). Sutra, grupa C: Španija – Njemačka (18.30), Švedska – Slovenija (20.45). Grupa D: Crna Gora – Mađarska (18), Danska – Rusija (20.15).
